《我是怎样学习章草的》一文，是2007年撰写的学书章草的体会，或许对初学章草的人有所启发，今天发表出来，请大家评论。
我是如何学习章草的
十多年前，出于爱好，我转入章草的临习，原想把这作为一个过渡期，但经过一段学习后，感到章草很有学头，越学越有滋味，就放不下手，一学就是十多年，也取得了一些成绩，如：一九九九年作品入选《20世纪陕西书法篆刻集》；2006年作品入选“全国公安民警书法大展”；2007年获“西安市庆祝香港回归十周年书法美术摄影精品展”三等奖等等。现将自己的学习体会总结如下，供书法爱好者参考：
一、正确认识学习章草的重要性。
章草，是篆书演进到隶书阶段相应派生出来的一种书体。它属于草书由胚胎时期逐渐走向规范化过程中的一种体段。唐朝张怀瓘称之为“既隶书之捷”，是隶书草化或兼隶、草于一体的一种书体，也可以说章草是草书中带有隶书笔意的一种字体。章草绝非一时一人所创造，它的命名来由不一。从“章”字的本义来分析，它的准确含义是篇章、章法、章则，含有法度的意思。可以说，在当时把规范化的、章法化的草书称之为“章草”，还是十分允当的。
章草、今草和狂草是草书的三个阶段，表明了由低级到高级的发展过程。若欲今草大成，当学章草。书家王世镗曾说：“初学宜章，即成宜今”又说：“今处于章，习今而不知章，是无规矩而求方圆，为见其可也。”《书学概论》又言“倘徒以今草是尚而昧于章草，等于学帖而无碑，其卑俗浮滑自不待言。”欧阳中石先生说：“在我国书法史上，这种章草字既是一个时代的产物，更为我书坛艺术提供了一种字体的特殊风貌，成了一种书法艺术的表现形式。虽然不能用它来解决实用，但作为艺术却流传至今，尤其在行草中偶一为之，极见情致，既显得古雅，又显得深沉；既显得丰富，又显得隽逸，很能展示艺术的表现能力。所以我们学习草书，不能把章草置之其外，哪怕是稍作涉猎，也应是必修的课程之一。”
再者章草“因其别具一格，且有古朴厚重的特点，一、两千年来，深受书家的青睐。古代写今草的大家，大都会写章草，王羲之、赵孟頫、祝允明等就是卓越的代表。不少有影响的书家认为，学习今草者必须学习章草，否则今草会缺少深层的内涵”（语出何继善院士《章草大典》序）。章草“不仅在汉字学中有很高的学术价值，而且在书法史上具有不可替代的艺术价值，我们对章草书体的特点、成就及影响进行一些探索，无论对书法史的学习研究，还是书法作品创作，都是有意义的。”（语出杜维钧、杜金锋先生编著的《章草辨异字典》之前言）。由此可见学习章草的重要性。
二、潜心研习，打下坚实基础。
十多年前，我转入章草的学习后，就排除一切干扰，日复一日夜复一夜年复一年，潜心临习了几年章草碑帖。按照辛一夫先生在《怎样写草书》一书中有关章草学习的论述，根据自己已有的碑帖，首先选择临摹皇象的《急就章》，在结体、使转熟练后，又临习了陆机的《平复帖》，将其简峭古拙的笔意融入进来；随后又临习了隋人《出师颂》，并放大临摹，用以壮大自己腕下的气宇，书势逐渐走向开张、雄阔；第三步又临摹索靖的《月仪帖》，宋克的《急就章》，用以丰富章草的笔意，求其结体变化多姿，矫健有力，而又气韵生动；通过以上三个阶段的研习，初步领悟到章草的结体、用笔特点和章法的基本要求。即：在结体上有如隶书，应当方而略扁一些；运笔时，环转取篆书法，其它和隶书接近；章法要求竖成行，而不必强调横成列；字与字之间不相牵连（意应连，但不以萦带相连）；一幅作品中，单字各有姿态，同体字不使雷同，又省便有源等等。
三、突出重点，多思考，多吸取先进经验，提高临习水平。
在学习中，对《出师颂》更是爱不释手，因为《出师颂》是章草书迹中最好的一种，它把隶书的雍容浑厚与草书的流便简洁融合到了无与伦比的高度。字字隶意，又无一字是隶体，而字字皆为草。用笔是隶，结体似楷，意态是草。用笔沉稳严谨，毫无苟且，气势飞动，结体宽博简洁，中宫凝聚，字字独立，气脉通畅。可谓流转至极，朴素到极致。所以对此帖曾下了不少功夫进行临习。
在临习该帖过程中，为了便于看清笔画的细微变化、笔画间的萦带关系和字与字、行与行之间布局关系，我在复印机上将原帖放大数倍，按原帖拼接起来，然后仔细观察，对贴上字的特点有了印象后，再采取用兼毫笔直接对临的方法进行临习。先后临了数月不下百遍，虽在形似上有了几分，但有些特点却写不出来，一些有特色的笔画形态特点差距则更大。后在一片文章上看到用笔锋稍秃的毛笔临习《出师颂》效果好，就拿以前用旧的笔临习，但写不出笔画的细微变化。后在一次培训学习中，吴振峰先生讲的临习方法深受启发：不要老盯住字本身，思维要放开，模仿时要注意字帖中所有的信息，每个细节都要注意，字距、行距、章法，墨色的浓淡，运笔的迟速，黑白的对比等等。逐采取在掌握单字特点的基础上，按照原帖章法布局进行单行、行与行和通篇渐进的临习方法，重点在掌握整篇特点上下功夫，收到很好的效果。
四、结合临习，进行作品创作，在创作实践中提高。
为达到尽快掌握章草的特点和规律，坚持不写少字作品，以多字作品为突破口进行创作。九十年代末，我以黄夫亚先生的“关中名胜古迹歌”的四百余字为切入点，尝试用章草创作作品，当初的创作，严格说来是集字，从各种字帖中选来有关的字，进行练习，待熟悉后再通篇数书写，先后用不同形式书写了上百遍，终于小有成绩，用章草体书写的“关中名胜古迹歌”被收录在《20世纪陕西书法篆刻集》和《国际书画交流大展专辑》；二零零六年，一千余字的章草作品《白云山赋》入选全国公安民警书法大赛。
在创作作品过程中，常常遇到一些字是帖上没有的，虽然化费许多时间推敲研究，其效果还是不理想；为达到作品用字统一，有些简化字需转换成繁体字或异体字，由于没有综合性的工具书，要搞清这些问题，则查阅许多典籍，花费许多时间。怎么办？这个问题常常在脑海中思考，这也是促成后来编写《章草字汇（七千通用字）》的思想基础。
至于如何用章草特征来写前人未写过的字，《章草考》言：“为之今计，当详为厘订，并旁搜博采而增意以补之，其偏旁字体，亦宜精考组合成字。更以简易字体，不背章草之原则者补之，务使字数足用，俾节省时间，便于人事，岂不善哉！”余德泉先生称此言为“金玉之言也”，接着又说：“看来，取今草乃至行书中‘不违背章草之原则以补章草字数之不足，与章草偏旁组合成字，均不失为有效途径”。这正是我在创作中遵循的重要指导原则。
五、注意知识的点滴积累，集腋成裘。
随着时间的推移，所掌握得字逐渐多起来，为了克服以前查字的烦恼和避免记忆的差错，一九九九年我就按照《新华字典》音序的排列顺序，把常用字、通用字打印成表格装订成册，将学过的章草字统一上册，后来，每遇到新字，就记录上册。经过几年不懈的努力和不断补充，竟集字二千多。进入新世纪，有关章草的字典、书籍相继问世，特别是余德泉先生、孟成英女士编著的《章草大典》，使我受益匪浅。但所收字数仍感有限，据粗略统计，大典约收字三千三，其中有些字已被淘汰，不在《现代汉语通用字表》中，基本映照了《章草考》所言：“古之字数，势不能曲尽情意以供使用，…。考章草字数，今所得见者可三千，不免有欠缺之感。”逐渐萌发了能否结合自己学习章草的体会，编著一本部以章草书体写就的七千通用字，并标注汉语拼音、笔画数，可辨识繁体、异体字，并例举简化字与繁体字、异体字互换的综合性书籍之念头，一方面是对自己学习章草的总结，可把自己学习章草的体会与广大章草好者进行探讨研究，起到抛砖引玉之效果；另一方面将给广大书法爱好者，尤其是初学草书者正确使用汉字带来便利。并将此付诸行动，并将书名定为《章草字汇》。
《章草字汇》选用的二千五百个常用字、一千个次常用字和三千五百多个通用字，全部来源于一九八八年国家语言文字工作委员会发布的《现代汉语通用字表》。并依此提供约二万个章草字形，这些字在书写过程中，为达到字字有出处的要求，采用了三种方法：首先是在《章草大典》里查找通用字表中有的字，再依照该字的原形临写；二是对查不到的字，则查大典中可以参考的偏旁部首，进行组合书写；三是对连可参考的偏旁部首都找不到的字，则查找草书、行书字典，然后用章草的特点进行书写。所选例字为让更多的人认识，达到“易识、易写、准确、美丽”的效果，对于同一字有多种写法的，一般选用典型的，草率程度不很高的形体，与现行标准字形有明显偏差的字不用，或尽量少用，
几年来，我利用业余时间和工作间隙进行，从版面设计，文字电脑录入，查阅资料，逐字书写、校对，又三易其稿，由横式版面过渡改为现在的竖式，先后四次书写收字全文，……，断断续续，反反复复，至今已有七年之久。其实编撰的过程就是一个学习的过程，是一个综合学习章草各种碑帖的过程，每写一遍，对章草书体的特征、结构变化规律都有新的认识，对把握章草书体都有新的提高。经过近五年来认真的编著，在有关专家的关心指导下，《章草字汇》终于于2007年10月出版发行了，书中肯定会有这样那样的问题和不足，敬请读者给与批评指正。
2007年12月3日