奥妙无穷的汉字（3）——败（bài） - 中国知青网-中国知青网络家园

“金玉其外，败絮其中。”出自刘基《卖柑者言》。比喻外表华美而内心龌龊的人和事。
　　这里的“败”是个会意字。就是把两个象形字组合在一起，表示一个新的意思。从甲骨文的形体看，左边是一只宝贵的鼎，右边是一只手举着一根木棍之类的东西要击打这只鼎，表示“毁坏”的意思。金文把“鼎”旁换成双“贝”旁，好象是说，破坏更多的贝，毁坏得更为严重；小篆只是把双“贝”变为单“贝”，直到楷体字形再没有多大的变化。
　　“败”字的本义就是“毁坏”。如《左传•僖公十五年》：“涉河，侯车败。”就是说：秦伯的兵渡河，看见晋侯的车毁坏了。由毁坏之义可引申为“衰落”、失败等意思。如《史记•项羽本记》：“曰臣论武信君必败”。意思是说：宋义说，我预料武信君一定要打败仗。另外，败与负二字为同义词，“负”也有打败仗的意思。
　　用“败”字的本义可以组成这样一些成语。如：败鼓之皮、败家破业、败军之将、败鳞残甲、败柳残花等。