奥妙无穷的汉字（6）——保（bǎo） - 中国知青网-中国知青网络家园

　 “既明且哲，以保其身”。出自《诗经•大雅•丞民》。意谓既能明辨是非又能审查善恶的人，经常回避争斗保全自己。
　　这里的“保”字相当有意思。从甲骨文看，它是一个面朝左的大人，反手背着一个婴儿（子）。发展到金文阶段字形变化很大，背子的大人已经成立人旁，孩子已离开大人而独立站立。到了小篆，只是“子”的下边又加了左右两点，好像是把小孩子的腿包起来。楷书保留小篆的笔画，就成了现在的“保”字。
　　“保”字的本义就是“抚养”、“养育”。《说文》：“保，养也”，就是这个意思。
　　由本义还可以引申为“爱护”、“保护”的意思。如《孟子•梁惠王上》：“百姓之不见保，为不用恩焉。”意思是说，百姓没有受到保护，那是因为你不肯向他们施恩惠呀。
　　古书中常用的“保”字，有时能“堡”字，指小城而言。如《礼记•月令》中的“四鄙入保”，这里的“堡”就是指小城，意思是说，四鄙的人们都进入了城堡。这是后起字，下面加一个“土”字，表示“堡”是用土建成的。