明清时代的考试制度之一：童试 - 中国知青网-中国知青网络家园

封建社会的读书人从小就下苦功夫研习八股文的写作，其实目的只有一个，就是为了应对不同层次、不同类别的科举考试。因为他们知道这样的道理：少小须勤学，文章可立身；满朝朱紫贵，尽是读书人。只有经过刻苦的读书，学好八股文，才能有机会“十年寒窗人不问，一举成名天下知”。只有获取了功名，才能出人头地，才能实现许多人梦寐以求的理想。

童试，也称为郡试，相当于唐宋时期的州县试，他包括县试、府试和院试三个阶段的考试。县试由知县主持，本县县官公布考试日期以后，各省各府、州、县的读书儿童都可以向县衙署礼房报名参加考试。报名的同时，写明白姓名、籍贯、父母、祖父母、曾祖父母三代在世、去世、曾否作官等情况，并要求具有同考五人互相联保的文约，并请本县的廪生（老秀才）担保，保证没有冒充本县籍贯，不在服丧期间，又不是顶替别人，也不是倡、优、皂隶子孙，确实身世清白者才能参加考试。考试的时间多在每年的二月份，一般地说，考四至五场，而最重要的是第一场考试，内容为八股文、诗赋、策论等。

应考的童生天一亮就得赶到考场，黎明前点名入场，到下午时才陆续交卷。在写作过程中，要严格按照八股文格式，不仅要点句，而且每一股要画一外勾标明，文章的字数要求是够三百字就算合格。每张卷子都朝廷弥封，只标明座位号码。发榜时，是按成绩的优劣依次公布。科举制度发展到晚清时期，考试内容早已陈旧，试题也常常与以往的重复，因为应考者太多，阅卷也难以认真，这样一来，就让一些人钻了空子，顶替、怀夹、抄袭之风愈演愈烈，除了少数真正文思敏捷、才学出众者被录取以外，绝大多数的应考者都不可避免地要久困场屋，以至于皓首为“童”有的甚至成为起到老死也考不上秀才的悲剧人物。考秀才就是这样，不管多大年纪，只要是应考者，就以“童生”相称。

陈独秀先生生于1879年，算是晚清人物。其自传《实庵自传》记载了他参加科举考试的经过。其中有相当笔墨记述了清代童试。虽然篇幅不长，但无妨我们对清代童试有一个大体了解。他自传中说：“县考府考自然很低，到了院试”。清朝童试很大程度上继承了明朝，与明朝童试相仿。考生是还没有进入官方学校的学生。他们参加童试仅为考取一个官方学校生员资格，以求进入官方国有学校。这些考生被称为“童生”。他们的考试被称为“童试”。

府试由知府或者直隶州知州、直隶厅同知主持，试期多在四月，考试的内容及场次几乎与县学相同。也是第一场为正场，仍然是八股文即《四书》文两篇，试贴诗一篇，正场之外，也要再考几场，但这不是硬性规定，不愿意参加者也可以不考，但好多人都这么想，既然来了，为什么不利用这个机会考一考呢？弄好了，给主考官留下个好印象，对在些之后的考试肯定是会有好处的。而且县试和府试的初、复试，每次都出榜公布入选者名单，这种初级考试不称“榜”，而称“案”，各县和府试最后榜示的第一名称“案首”，府试长榜第一名的叫“府案首”一般说来，只要通过了县试和府试，再下一步就是进入冲刺阶段了，虽然说前两场考试虽然是奠定基础，但也都非常重要。

童试中至关重要的考试就是院试。其程序是县、府考试结束以后，将县府考过的童生，造册后送全省学政考试。各省童生只能三年参加一次，考试时间不确定，轮环进行。考八股文与试贴诗，分正试和复试两场。商衍鎏先生《科举考试的回忆》，文中详细地描绘了他参加院试的情景。时间是光绪十六年（1890），他当时只有十七岁。文中写道：早晨四点钟天尚未亮，由学政亲自在考场外点名入场。点名要唱廪保的名字，廪保答保其人后，即往派卷的地方领写有自己名字的卷。胸前挂一油布卷袋，卷袋正中在场外贴好自己的名字，即将考卷平放袋内，以防折叠与污损。手提考篮，考篮用柳条或藤织成，上有挽柄，作直筒式，四面玲珑小孔，不许密织，以便可以看见内面所放的东西。许带笔墨干粮，不许夹带蓝本成文。入场门时，须加搜检，甚者解发、袒衣，并及袜履；后已从宽，不过看看考蓝，即行放入。卷面印有座位的字号，有堂号，有东西考棚号，按照找得的座位，放好笔墨。点名毕，升炮封门，学政坐大堂亲笔写试题，交书办用约二尺高一尺宽的纸写成大字，粘于一木牌面上，牌下有长脚，擎游给考生看，考生将题抄下即作文”（见商衍鎏《清代科举考试述录》）。

在院试考试之前，还有一次“经古试”，考解经、史论和诗赋等，但类似这样的考试，也是参加不参加悉听尊便，但有的考生留这么个心眼，希望自己在“经古试”时能显露出才华，先引起考官的注意。正式考《四书》文两篇，五言六韵诗一首，

“经古”题目最初为经解、史论、诗赋。咸丰时增加性理、孝经论。同治十年增加算术。光绪二十三年（1897）增加时务。考生只须选其中一门考试即可。同时，清朝科举制度规定，十五岁以下的考生为“幼童”。幼童不须考“经古”，他们考默经或背经。经文由学政指定，并且要由学政监考。陈独秀在《实庵自传》中说他“经古”考取“提堂”，这又是什么意思呢？清朝科举制度规定县试第一场为正场，考前二十或三十名者提考于县大堂。他们被称为“堂号”，由知县面试。县试最后一场考前十名者，他们府试时试卷要加盖“堂”字，其考场设于大堂。这被称为“提堂”。府试“提堂”与县试类似。院试时，府试的“提堂”和“经古”考试通过者要提考于学政大当堂前，也就是说他们的考场在学政大当堂前。陈先生说“经古”考取“提堂”，也就是说“经古”考试名次比较靠前（一般是前十名）。既然“经古”考取“提堂”，那就要提考于学政大当堂前。当然，他们的试卷上盖有“堂”字。

成绩优秀者由学政面试后复试，合格才正式录取，由童生改称生员，即俗称的“秀才”读书人通过童试获取秀才后，才有资格进入地方或地方的官学学习，称为“入泮”。正在学习的秀才也可以通过岁考和科考，按文章质量高低分附生、增生、廪生、监生（太学生），成绩特别优秀者还可以通过拔贡考试，成为贡生并直接步入仕途。