风雨笔耕路（长篇连载）

湖湘思者

   5


回到长沙后，高欣马上带高罹四处找医院。他们先去前次开刀的省肿瘤医院，主治医生一听他们不肯开刀取肿瘤，立即下了逐客令。接着他们又找了两家市立医院，医生虽同意不开刀取肿瘤，但要求进行放化疗，而放疗必须先进行气管切开术，插上气管和胃管后方能进行，否则放疗时引起肿瘤破裂，病人随时可能丧命。他俩绕着省城转了一大圈，结果仍然一无所获。回到高欣住的小区时，吴莲心已经将晚饭弄好，她用昨天带来的母鸡肉为高罹熬了一大碗小米粥。尽管一路都是乘坐出租车，高罹依旧累得气喘吁吁。

“算了，我还是回我的老巢去，正好房子还空着没出租。”高罹吃完饭垂头丧气地说。

“要回也是回我那儿！你家房子那么小怎住得下几家人？”吴莲心立刻打断高罹的话。

“别争了，不去医院也得住我这里。”高欣指着次卧对高罹和吴莲心说，“哥哥，这间房永远是你们的，你就不要胡思乱想了。先别急，晚上我问问女儿，看她有什么办法。”

高亭亭接到高欣的电话后，连夜向单位请了假，第二天便带着妈妈王落霞风尘仆仆地赶回了家，接着她又马不停蹄地开始跑医院。她调动起所有的社会关系，忙了两天终于在医生同学推荐下，找到城北一家愿意接收病人的医院，虽然与高欣城南的家相隔五十公里，好在有地铁和公交车，一个多小时便能到达。

第二天，一行五人浩浩荡荡来到仁泰医院。仁泰医院是家新建的三甲民营医院，设施齐全环境优美，前排是四层楼的门诊大厅，后面是八层楼的住院部，中间的小公园花草繁茂幽雅别致。医院紧挨着公路，不远处是碧波荡漾日夜奔流的湘江，近处还有一片青翠欲滴的竹林，竹林深处隐约可以看见一幢农家小院。

高亭亭办理住院手续时，高欣陪着高罹到小公园里转悠起来。

“嗯，不错！我最后的归属地还有点诗情画意。”高罹兴致勃勃地说道，语气中没有一丝一毫悲凉感，高欣悬着的心终于落了地。

主治医生姓唐，五十多岁，慈眉善目活脱脱一副菩萨相貌，说起话来和颜悦色，使人丝毫不觉得是身在阴森恐怖的病房。唐医生医术高超，原本在市立医院，因不愿给病人胡乱开药，经常受到同事排挤和领导歧视，一气之下调来仁泰医院。他是高亭亭大学同学的舅舅，得知高罹的遭遇后深表同情，答应按照病人的意愿进行保守治疗。

肿瘤病房在六楼，高罹的病床紧挨窗户，既能看到青翠的竹林又能看到碧绿的湘江，高罹开心极了。高欣他们去找旅店的时候，高亭亭便独自陪在高罹床边。

“伯伯，累了吧？你先睡一会。”高亭亭关切地说。

“不累，我们聊聊天。”高罹兴致盎然，丝毫没有睡意。

高亭亭一直与爸妈住在县城，只有过年时才回长沙与亲人们团聚，但高亭亭与伯伯的感情极佳，一是伯伯将全部爱统统献给了侄儿侄女和外甥；二是伯伯对后辈中年龄最小的高亭亭尤为怜爱，每年春节伯伯都会将高亭亭宠得小公主一般。后来高亭亭考上省重点高中，三年的朝夕相处更加深了她对伯伯的爱戴。高亭亭家当时很穷，寄住伯伯家中时，高罹不断变换食品花样，将高亭亭喂得白白胖胖人见人爱。如今高亭亭看到伯伯已经病入膏肓，心中不觉感到一阵阵刺痛，因为担心影响伯伯的情绪，她强忍着悲痛假装轻松地与伯伯聊起来。

“伯伯，回顾一生，你觉得自己幸福吗？”话刚出口高亭亭立刻后悔了，她不知道自己为什么会如此发问，是被伯伯轻松愉快的神情所感染？还是没有在伯伯脸上发现丝毫死亡的恐惧？她想知道伯伯外表的宁静是不是强装出来的，抑或他的内心也同自己一样悲哀沉痛？

“我当然感到幸福！”高罹毫不迟疑地回答道，“幸福不在于一个人吃过多少苦，而在于他吃的苦是否能转化为快乐，如果苦能转化为快乐，那他受的痛苦越多快乐也会越多。要想让痛苦转化为快乐，关键在于爱，因为只有爱才能将人生的苦难转化成幸福，所以一个人的爱越广博越深沉，他的幸福才会无穷而温馨。反之，一个从无爱心的人，即使吃的苦很少，可那一点微量的苦会永远压在他心头，使他终身无法释怀，这样一个人便永远无法尝到幸福的滋味了。我说的这些你现在可能体会不到，等你有了孩子以后你就会理解的。”

“我懂我懂。”高亭亭说完，热泪顿时浸满了眼眶，这是感动的泪，也是欣慰的泪，丝毫没有哀伤怜悯的痕迹。伯伯此番话深深地震撼了高亭亭的心，她终于明白伯伯轻松愉快的表情是从内心深处发出来的！

过了一会，高亭亭又问：

“伯伯，你的经历那么丰富坎坷，总有一两件深感遗憾的事吧？”

“没有，遗憾离后悔只有一步之遥，人所以后悔主要因为抱怨，人们常说无怨无悔，一个人必须先无怨，然后才能做到无悔。而抱怨他人或者抱怨命运，都是因为自己有所求，一个人如果能做到无欲无求，他自然就会无怨无悔了。”高罹说。

“你和伯妈的事也不遗憾吗？你几十年真心待她，到头来她却狠心地离你而去。”

“我丝毫不遗憾，她体弱多病不能生育，我要是早早离弃她，她可能活不到六十岁，我如果停妻再娶生儿育女，但只要一想到她，我就会深感遗憾。至于她后来离我而去，那是她的问题不是我的问题，我只求问心无愧，对得住自己的良知。俗话说‘上帝关上一扇门，一定会另开一扇窗’，事实的确如此：我没有儿女，但我却将你们五个子侄当成自己的儿女，五人的爱不比一人的爱更浓吗？你伯妈离开了我，我却得到了莲心的真爱，真爱不比伪爱更纯吗？所以我没什么可抱憾的。有些人终身沉浸在怨恨和抱憾之中，是因为他们成天守着那扇紧闭的大门，从没想过另辟蹊径寻找生机。如果有来世，我仍然会像今生一样笃信忠诚矢志不移，宁可人负我，不可我负人！即使无儿无女、贫病交加、庸庸碌碌一事无成我也无怨无悔。！”

“伯伯，有个问题我总百思不解：有人欺骗坑害了你，你是怎么做到不怀恨、不抱怨的？”高亭亭又问。

“这是你奶奶言传身教的结果，她常说做人要宽容，要多记别人的好少记别人的坏，决不能以眼还眼以牙还牙，她还说‘让人不折之，过后讨便宜’，以前我也想不通，后来回顾她的一生我才恍然大悟。你奶奶后半生屡遭磨难，贫病交加，却能开开心心活到九十高龄，正得益于她包容、宽厚、豁达的品性。尽管受过的欺侮、上过的当不计其数，她都一一挺过来，独自将五个儿女拉扯大，那是因为她始终坚信人性本善，坚信世界上好人多。你奶奶经历的磨难充分证明了这一点：有人欺骗你而你不计较，要么他良心发现，最终与你和睦相处；要么他屡教不改，旁人看在眼里则会疏远他而与你相处融洽，使你获得好人缘。你奶奶当时谋生的两种手段：帮人编织毛衣和摆摊卖零食，都需要好人品与好人缘，她的忍让恰恰使她获得了这两样，如此一来‘让人不折之，过后讨便宜’也就能解释了。”

“一个人老吃亏，那不是太傻了吗？”高亭亭说。

“不在同一块石头上跌两跤，就不能算傻子。生活中我们总得试错，否则便无法成长，认识人和人性也一样，但要将试错成本控制在输得起的范围内。你奶奶就这么做，碰到死不悔改的人，她就敬而远之，惹不起躲得起，让别人去收拾他，‘恶有恶报善有善报’‘恶人自有恶人磨’说的都是这个意思。”高罹说。

高亭亭将住院的事安排好后，留下一笔钱连夜赶回杭州上班去了。她在伯伯面前强忍着没掉一滴眼泪，但在爸妈面前只要谁一提起伯伯，她便哭得泪人一般。

湖湘思者

    4


兄弟俩回到吴家小院时，吴莲心正将饭菜摆上餐桌。

“我看到高欣的背包，知道你们一定去汨罗江凭吊屈原了。我临时加了两个菜，不知道够不够吃？”吴莲心强压着心中的哀愁，脸带微笑地说。

两岁多的小孙子每回吃饭总要紧靠高罹，还一个劲地用自己的小碗与爷爷干杯。这次他看到爷爷面前只有一大碗瘦肉青菜熬的米粥，没有看见酒杯，十分好奇地问高罹：

“爷爷，你怎么不喝酒了？”

“他有病不能喝酒，我也是爷爷，我俩干杯吧！”高欣在一旁解释道，说完端起酒杯就要和小孙子碰杯。

“你不是爷爷，他才是爷爷。”小孙子撒娇地依偎着高罹说。

“他们都是爷爷，一个大爷爷，一个小爷爷。”吴莲心的媳妇见状，连忙出来给高欣解围。

小孙子一听，便不再纠缠高罹，而是嘴里不停念叨“大爷爷”“小爷爷”，兴趣盎然地沉浸在自己刚学的新名词中。

晚饭后，吴莲心正准备洗碗筷，媳妇见了连忙说：

“吗，你累了一天，我来吧！”

“儿子没在家，你下班还得照看孙子，已经够辛苦了。”吴莲心不由分说地将媳妇一把推开，麻溜地收拾起碗筷来。

吴莲心具有南方农家女子特有的温柔贤淑与泼辣干练，她也和大多数农家女一样，读完初中便在家里田头辛苦劳作，接着又在媒婆牵引下走进婚姻殿堂，继而生儿育女与丈夫同甘共苦打拼家业。然而与大多数农家女不同的是，吴莲心嫁的是一个不折不扣的酒鬼，在刚焐热新婚的床榻后，她丈夫便开始沉溺于酒泉，等到一双儿女相继降临时，他早已嗜酒成性，整天儿喝得昏天黑地，钱只要到他手中，立刻就会变成杯中之物，不管是自己挣的，还是妻儿千辛万苦赚来的。起初他还能勉强耕种家中两亩田地，后来渐渐让田地荒芜了。吴莲心迫于无奈，只得将田地租给他人耕种，儿女交由公婆照看，三十岁那年背井离乡出外打工挣钱。她先是在高罹家照顾八十七岁瘫痪在床的高妈妈，高妈妈过世后，左邻右舍看到吴莲心吃苦耐劳任劳任怨，纷纷前来争聘。一双儿女长大后，吴莲心便带他们一同去广州打工，然而三人含辛茹苦挣来的钱全花在丈夫酗酒和治病上。吴莲心四十五岁时丈夫去世，母子三人又奋斗了几年，才千辛万苦建成这幢两层楼的吴家小院。

吴家小院楼上共有四个房间，楼下一个大厅和两个房间，紧挨楼房是排低矮的厨房和杂屋。前面朝南的房间既宽敞又明亮，吴莲心母子有心让高罹住在那里，高罹却选了楼下朝北的房间，美其名曰离厨房近，能闻到饭菜香。于是儿子女儿各住楼上朝南房间，吴莲心住在楼上朝北房间。楼下朝南房间做客厅，沙发电视儿童玩具一应俱全。女儿嫁的是同村人，家境殷实，开了间小卖部。但自从高罹住到吴家小院后，女儿和小外甥女一半时间都住在娘家，四岁的小外甥女是高罹看着长大的。

晚上，小孙子早早进入了梦乡，疲惫不堪的高罹也洗嗽完上了床，高欣返回客厅后便关掉了电视，等吴莲心忙完家务坐下歇息时，高欣对她说：

“我和哥哥商量好了，准备明天去省城找医院住院。”

“他不是拒绝治疗吗？”吴莲心问。

“他现在同意了，只要不开刀不插管，他愿意去医院进行保守治疗。”

“那治不好怎么办？”吴莲心一听不禁潸然泪下。

“医院治得了病，治不了命。哥哥决心已下，我也不好再劝。你明天把他的东西准备好，我一起统统带走。”高欣红着眼眶哽咽地说。

“那我也要去！”吴莲心斩钉截铁地说。

“你要仔细想好，这回不比上次，去年开刀还有希望，这回可希望渺茫，而且还不知道拖多久。你家里儿子媳妇都要上班，孙子外甥也离不开你，他们会同意吗？再说你们不是夫妻，你不担心村里人的闲言碎语吗？哥哥以后的事你不用担心，你照顾了他五年我们已经感激不尽，我和爱人还有小弟夫妇都会陪他走完最后的路。”

“我不怕！五年前就有人背后嚼舌根，说什么‘接个老头来家住，不图钱还图什么？’我知道你哥哥上次开刀积蓄已经花光，这次住院还得靠你们亲人帮衬，他每月工资才两千元，要吃饭还要看病，我到哪里图他的钱？我就是觉得他人品好，不忍心让一个对谁都真心相待无私奉献的人，到头来孤苦伶仃凄惨离世。我和他虽然不是夫妻，但我对他的感情比夫妻还要深。在我照顾你妈妈的那三年，他堂堂公司大经理从不将我当下人看，而是像亲人一样尊重呵护我，所以我才与你嫂子长期保持联系，没想到你哥哥数十年对她不离不弃关爱备至，到头来她却狠心离开。儿子和女儿你不用担心，他们从小缺少父爱，你哥哥和他们生活了五年，他们心里早就把他当成了父亲。既然你们也把我当亲人，那我也要和你们一起陪他走完最后的路程，不管要多久不管有多难，我一分一秒也不会离开他！”

高欣含着泪听完吴莲心这一番肺腑之言，顿时震惊不已，高罹能获得一位平凡农家女如此不平凡的爱，高欣不禁为哥哥深感欣慰。

第二天一早，吴莲心不顾高罹的阻拦杀了一只正在生蛋的大母鸡，女儿媳妇得知高罹要离开，特意请了假在家帮忙。儿子因为是厂里技术骨干一时赶不回来，但他答应以后抽时间从广州直接到长沙探望高罹。四岁的外甥女和两岁的孙子见大家都在家，高兴得像过节似的，蹦蹦跳跳玩得不亦乐乎。

吃饭时，外甥女和小孙子一左一右簇拥在高罹两旁，互不相让地指责着对方：“他是我的爷爷（外公），不许你靠在他身上！”后来还争着要将自己碗里的鸡腿夹给高罹。

“我老了咬不动，你们自己吃，吃了鸡腿跑得快。”高罹边说边张开双手学母鸡飞的样子，逗得他们咯咯咯地大笑不止。

临别时，外甥女依依不舍地牵着高罹的手说：

“外公，你治好病早点回来，我还要听你讲故事呢！要讲好多好多，比天上的云还多。”

“好，我一定早点回来讲故事给你听。”高罹说完泪水霎时涌满了眼眶，一旁的吴莲心则转过身直抹眼泪。

湖湘思者

3


   第二天一早，高欣马不停蹄地从杭州坐高铁到达长沙，
随即又乘出租车直达平江县的吴家小院，一千公里路程他仅仅花了十个小时，黄昏时已经迈进了家门。
“咦，你怎么来了？你不是刚去杭州女儿家吗？”高罹正坐在院子里享受夕阳的余晖，见到高欣大吃一惊，连忙站起身来，显然吴莲心并没有将打电话的事告诉高罹。

“莲心打电话给我了，我放心不下过来看看。”

高欣仔细看了看高罹，发现除了脸部略微有些浮肿外，并未呈现出病入膏肓的迹象，稍稍放宽了心。

“那我们边走边谈吧。”高罹说着便朝汨罗江走去，看得出他是不想当吴莲心的面谈自己的病情，他害怕她的泪水加重彼此心中的负担。

“你走得动吗？”高欣关切地问。

“你看我不是好好的？你真不该打出租车的，坐班车能省一百块钱呢。”高罹满不在乎地回答。

一路上两人都心事重重，不知如何开口切入正题。走到古槐树下时，高罹显然有些力不从心，尽管他强打精神努力支撑，结果依然累得气喘吁吁。这时，江边倏然刮起一阵寒风，吹得满江碧波霎时间呜咽起来，对岸垂柳低垂着的光秃秃的枝条，也开始在寒风中瑟瑟发抖。

“哥哥，你治病的事我们还是得好好商量一下。”高欣扶着高罹在草地上坐下后说。

“我已经决定了，这次不管是不是癌症都不再治疗，一切听其自然，能够在汨罗江畔度过余生，我已经欣慰之至。去年听你的劝告动手术我不后悔，毕竟那给我赢得一年时间，使我写完回忆录《我的苦难岁月》，另外还写了不少古诗，丰富了我的《行吟集》。欣弟，这次你别劝我，‘人生七十古来稀’，我今年已经七十五岁，达到了我国的平均寿命，值了！如果浑身插满导管在病床上苟延残喘，那对我可比死还要难受！”高罹异常平静地说，显然这是他深思熟虑的决定。

高欣愣了一会，思忖片刻后说：

“我觉得不过度治疗和去医院并不矛盾，如果医生同意采用保守治疗，不开刀、也不插气管和食管，那么去医院比在家里条件会好很多，你有医保报销也花不了多少钱。再说你和莲心还不是夫妻，即使她对你真心实意，她的家人会怎么想？她以后还要在这里生活，村里的流言蜚语也不得不考虑，毕竟寡妇门前是非多。”

高罹只想到如何安静地度完余生，尽量不给别人添麻烦，听了高欣的话后，顿时陷入久久的沉思中。
“要不回我自己家去，你看怎么样？”

“那怎么行？你的房子地处闹市，又小又嘈杂，连个散步的地方都没有，空气更是浑浊不堪，在那里还不如住我小区，我的家即宽敞又明亮，十三楼空气也清新。”高欣极力反对道。

“妈妈还不是在我那里活到九十岁？”高罹说。

“那可是苦难岁月呀！现在今非昔比，你的侄子外甥都如同你的儿女，他们怎么也忍心你住在那种地方！哥哥，你将一生都献给了这个大家庭，你的晚年亲人们绝不会坐视不管，这次你什么都别想，听我安排好了。”高欣苦口婆心地劝道。

隔了一会，高罹长叹一声后问道：

“如果住医院，还要不要莲心陪同去？”

“那要等我和她长谈以后才能决定，你们毕竟相隔二十岁，如今又不是夫妻，而且彼此相处才五年，算上她照顾妈妈那三年，总共交往也就八年，她对你的爱究竟有多深，谁也说不准。上次你舌癌开刀她能够全程陪同，是因为你还有治愈的希望，这次可不同往日，等我将真实情况全盘告诉她以后，看看她的反应我们再决定。爱的深浅，往往在非常时刻才能辨识；人性的光辉，只有经历死亡的淬炼才能闪现！”